Alexandre commanda une veste de chasse, un
fusil et des guêtres : le tout lui coûta 660 francs, sans compter le permis de
chasse.
Le jour de l'ouverture, vers les cinq
heures du soir, Alexandre était découragé : il n'avait encore rien tué, mais il
avait fait près de quinze lieues, et son chien Love plus de cinquante; l'un
était exténué de crier et l'autre d'aboyer.
Tout à coup, Lové tomba en arrêt. Mais un
arrêt si dur qu'on l'aurait dit changé en pierre.
cette vue, Alexandre oublia sa fatigue,
courut comme un dératé, tremblant que Love ne forçât son arrêt, avant qu'il fût
arrivé à portée. Mais il n'y avait pas de danger : Love avait les quatre pattes
rivées en terre.
Alexandre le rejoignit, examina la
direction de ses yeux, vit qu'ils étaient fixés sur une touffe d'herbe, et,
sous cette touffe d'herbe, aperçut quelque chose de grisâtre.
Il crut que c'était
un jeune perdreau séparé de sa compagnie; et, se fiant plus à sa casquette
qu'à son fusil, il coucha son arme à terre, prit sa casquette à la main et,
s'approchant à pas de loup, il l'abattit sur l'objet inconnu. Puis, il fourra
vivement la main sous la casquette et retira ... une grenouille.
Un autre aurait jeté la grenouille à
trente pas; Alexandre, au contraire, la mit soigneusement dans son carnier, la
rapporta chez lui, la transvasa, aussitôt rentré, dans un- bocal dont nous
avions, la veille, mangé les dernières cerises, et lui versa sur la tête tout
ce qui restait d'eau dans la carafe.
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